Antes da missa

Para o acólito, a missa começa antes de para o resto dos fiéis.

Um bom acólito deve estar na igreja pelo menos trinta (30) minutos antes do início da celebração. Isto porque, sendo o acólito servo do altar (e estando para servir a missa e o pároco), deve também ajudar na preparação de tudo o que é preciso para a missa.

Preparação das "coisas" da missa

No capítulo anterior falámos dos objetos necessários para a celebração da missa. Cabe agora ao acólito preparar estes objetos para que sejam usados durante a celebração.

Primeiro, podemos preparar tudo o que é necessário para a Liturgia Eucarística. Na sacristia, preparamos:

• O cálice, vazio;
• Por cima do cálice, o sanguíneo;
• Por cima do sanguíneo, a patena com a hóstia grande (que o presidente vai usar na consagração);
• Por cima da patena, o corporal;
• Se esta existir, coloca-se a pala por cima do corporal;
• As píxides, com tantas hóstias quantas forem necessárias;
  • A quantidade de hóstias precisas para uma missa são ditadas apenas pela experiência. Se precisares ajuda, procura um acólito com mais tempo de serviço.
  • As hóstias devem sempre estar bem limpas, isto é, sem bocadinhos prestes a cair (pois tornará mais provável que caiam depois de consagrados).
  • O número de píxides a levar dependerá do número de ministros que vão distribuir a comunhão. Em caso de dúvida, será melhor perguntar ao presidente ou a um dos ministros.
  • Mais vale prevenir do que remediar - já dizia o povo. Por isso, é sempre bom deixar preparado uma píxide a mais (que não irá para a credência) para o caso de o presidente pedir durante a preparação do altar.
• As galhetas, uma com água e outra com vinho;
• Os lavabos, onde não convém esquecer a água;
• O manustérgio, junto dos lavabos;
• As bandejas da comunhão, idealmente uma por cada píxide.

Estes objetos (exceto a "píxide de emergência") deverão ser então levados para a credência.

Já que estamos na igreja, podemos aproveitar para tratar dos livros:

• O missal deve estar junto de quem o vai apresentar ao presidente e deve estar marcado nas orações do domingo em que se celebra;
• O lecionário adequado para a celebração deve estar no ambão e marcado para o domingo que se celebra;
• A oração universal deve estar junto de quem a vai apresentar ao presidente e deve estar marcado para o domingo que se celebra;
  • Algumas paróquias poderão ter dois destes livros. Neste caso, o segundo fica no ambão, também já marcado.
  • Atenção! Ao contrário do missal, as orações universais para cada domingo são diferentes a cada ano (A, B ou C)!

Por fim, preparamos o que vai ser preciso para a procissão de entrada:

• A cruz processional;
• As velas;
• O evangeliário, marcado para o domingo que se celebra.

A cada missa

Quais destas coisas se levará será sempre dependente do número de acólitos, da solenidade e da vontade do presidente.

Se houver turíbulo...

Preparamos também o turíbulo e os seus companheiros:

• A naveta, que deve ter incenso suficiente para o decorrer da missa;
• A colher que irá na naveta para que o presidente tire o incenso;
• O carvão, comummente em pastilhas, que se vai acender e colocar no turíbulo;
• Uma vela ou um pavio, para ajudar a acender o turíbulo;
• O suporte do turíbulo.

Este deverá ser aceso atempadamente.

Dependendo de onde se vai cuidar do turíbulo quando não está a ser usado, o suporte e tudo o que é preciso para o manter aceso ficarão na sacristia ou serão colocados junto à credência (ou noutro sítio conveniente).

Os paramentos

Estando tudo preparado para a missa, é altura de preparar os paramentos.

Primeiro, preparamos os paramentos para o presidente:

• A alva;
• O cíngulo;
• A estola (da cor correspondente ao dia que se celebra);
• A casula (da cor correspondente ao dia que se celebra).

Prepara-se, depois, para outros presbíteros ou diáconos que vão concelebrar:

• A alva;
• O cíngulo;
• A estola (da cor correspondente ao dia que se celebra).

Poderás também preparar, caso existam, a casula para os restantes prebíteros ou a dalmática para os diáconos.

Por fim, é a vez de te paramentares:

• A alva;
  • Deve ficar-te mais ou menos pelo tornozelo.
  • O fecho deve ficar para a frente ou para a esquerda.
• O cíngulo.
  • Os cordões devem cair para o lado esquerdo.

Paramenta-te com cuidado, e não à pressa, e tem a certeza que estás bem arranjado. Deves ter especial atenção:

• À gola, tanto da alva como da roupa que trazes debaixo da alva;
• Aos teus pés, que não devem pisar a alva.

Por fim, há algumas regras de apresentação que deves ter em conta antes de sair de casa:

• O cabelo deve estar penteado e, se for muito comprido, apanhado;
• As unhas devem não estar pintadas ou estar de forma discreta;
• O calçado: deverás levar sapatos ou botas e evitar os ténis;
• A roupa que trazes não deve ser destaque debaixo da tua alva (ou seja, evita trazer camisolas brancas com letras pretas a dizer "Harry Potter" ou "Odeio Segundas");
• Deves tirar todas as jóias: anéis, brincos, pulseiras, etc.;
• A barba e o bigode devem estar feitos ou aparados.

Estas regras não serão sempre impostas como lei - exceto nas solenidades mais importantes - mas tens sempre de ir para o altar de forma digna do teu serviço.

Cabe também aos acólitos mais velhos ajudar os mais novos na sua paramentação.

Chegou o presidente

Quando chega o presidente, deves cumprimentá-lo. Depois, um dos acólitos deve perguntar se há algo diferente na celebração do dia - alguma festa de algum grupo, algum sacramento, etc. - para informar todos os acólitos do que é preciso fazer de forma diferente na missa.

Deves também ajudar o presidente - e os outros presbíteros e/ou diáconos - a paramentar-se. Muitas vezes eles fazem-no sozinhos, mas a tua ajuda é sempre bem-vinda.

Estamos quase a começar!

Está tudo preparado para missa e estão todos paramentados. É a altura para juntar todos os acólitos e rezar (por exemplo, a oração do acólito), para que seja o Espírito Santo a levar o serviço.